Tué et jeté dans la Durance (Lauris, 3 mars 1840)

Jean Marie Desbois — Wed, 17 Jul 2024 18:27:15 +0000

Reconstitution du village de Lauris vers 1910. La plaine de la Durance. © GénéProvence, 2025.

Le 4 mars 1840, des mariniers qui descendaient la Durance sur un radeau trouvèrent le cadavre d’un homme échoué sur un îlot, sur la rive droite de la rivière, dans le territoire de la commune de Lauris (Vaucluse), presque en face de la bastide de François Roubert, un propriétaire agriculteur du quartier du Plan.

Dans un premier temps, on se trouvait bien en peine d’identifier l’homme. On pouvait seulement dire qu’il paraissait âgé de 35 ans, qu’il s’agissait d’un homme d’une taille très précise (1m572), autrement dit qu’il s’agissait d’un homme relativement petit. Il avait le visage ovale, le front dégarni, une grande bouche, des yeux bleus, un nez épaté, un menton rond, le teint blond, les cheveux, la barbe et les sourcils châtains.

Il portait une veste en cadis vert usé, des pantalons bruns, une chemise de coton, une blouse bleue et des souliers de cuir blanc.

Si l’on jugea bon de prévenir la brigade de gendarmerie de Lourmarin, représentée par le lieutenant Latil, le juge de paix de Cadenet, le docteur Arréat et le commissaire de police de Lauris, c’est parce que le cadavre ne présentait pas réellement les caractéristiques d’un noyé. Il est vrai que des noyés le long de la Durance, les archives en mentionnent quantité, mais là, il y avait quelques détails inquiétants.

L’homme présentait en effet trois blessures au visage et plusieurs contusions. Mais surtout, on lui avait passé une corde autour du cou. Et le docteur Arréat de confirmer que cet homme n’était pas mort de noyade mais de strangulation. A priori donc quelque chose qui pouvait s’apparenter à un crime. Le docteur établit aussi que le cadavre était dans l’eau depuis 24 heures et que l’homme avait donc dû mourir le 3 mars.

On parvint également à identifier le cadavre, semble-t-il pas à lui donner un nom, mais du moins à préciser que l’individu était un Piémontais qui travaillait au canal de Marseille, sur la commune de La Roque-d’Anthéron (Bouches-du-Rhône). On pensait qu’il avait été la victime d’une bagarre entre ouvriers du canal et que, tué à La Roque, son corps avait été jeté à l’eau et avait voyagé jusqu’à la commune voisine de Lauris.

Source : Le Mercure aptésien, 15 mars 1840, p. 2.
Registre d’état civil de la commune de Lauris, Archives départementales de Vaucluse.

Faits divers de Lauris

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Le pendu de Lauris (Lauris, avril 1571)

Jean Marie Desbois — Wed, 19 Feb 2003 06:19:00 +0000

En 1571, la Provence se déchire lors des guerres de Religion, opposant les bastions huguenots comme Lourmarin aux cités catholiques telles que Lauris. L’espionnage, vital pour les procureurs du pays, expose les agents à une justice sommaire pratiquée par les milices locales. Médicalement, la survie de cet homme après une rupture de corde s’explique par l’absence de rupture des vertèbres cervicales, le nœud n’ayant provoqué qu’une compression veineuse incomplète ou une suffocation brève. Son audace post-supplice révèle une sociologie du mercenariat où le risque physique extrême est immédiatement monnayé auprès des institutions administratives provençales.

« Comme [Lourmarin] était une place assez forte et que les protestants en avaient fait, pour ainsi dire, le centre de leurs mouvements, les catholiques y envoyaient de temps en temps des espions pour les observer.

L’un d’eux, qui avait été envoyé par les procureurs du pays, fut pris au mois d’avril 1571, conduit à Lauris et pendu à la croisée d’une fenêtre. Heureusement pour lui, la corde cassa et, ce qui doit paraître assez surprenant, il conserva assez de sang-froid et d’agilité pour se sauver à travers quelques habitants qui étaient témoins de son exécution. Il courut, ayant au col l’instrument de son supplice, à l’assemblée des États qui se tenait alors, et lui demanda une indemnité.

Les États lui accordèrent dix livres pour ses dommages et intérêts, ne croyant pas sans doute encourager d’autres habitants à aller se faire pendre pour une pareille générosité. Ce fait est consigné dans les registres du pays. »

Sources : Jean-Pierre Papon, Voyage littéraire de Provence: contenant tout ce qui peut donner une idée de l’état ancien & moderne des villes, les curiosités qu’elles renferment, la position des anciens peuples, quelques anecdotes littéraires, l’histoire naturelle, les plantes, le climat, & cinq lettres sur les trouvères et les troubadours, Chez Barrois l’Aîné, Paris, 1780.

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