Vol d’un secrétaire (Aix-en-Provence,
7 janvier 1874)

L’an mil huit cent, etc.
Pardevant nous, Hivert, Pierre-Antoine, commissaire de police de la ville d’Aix, etc.
S’est présentée Mme veuve Reynaud Maurice, née Antoinette Peyron, âgée de 43 ans, tenant l’Hôtel de France, rue Grande Saint-Esprit, n°63, à Aix, laquelle nous a fait la déclaration suivante :« Hier soir, 7 janvier courant, je suis rentrée dans mon bureau jusqu’à dix heures et demie du soir et je suis montée me coucher laissant, suivant mon habitude, la clef à la porte.
Ce matin, à six heures, l’un des garçons de l’hôtel, le sieur Jean Porchier, est venu me prévenir qu’étant entré dans mon bureau pour le faire, comme d’habitude, il n’avait plus trouvé mon secrétaire, sauf les quatre tiroirs du casier de dessus et qu’il ne pouvait s’expliquer cette disparition, attendu qu’il n’avait constaté aucune effraction, que les portes de l’hôtel étaient fermées comme toutes les autres nuits et que tout se trouvait dans son état normal. Il m’a ajouté qu’il était monté se coucher vers une heure du matin, de même que Louis Payot, le garçon de salle, et qu’à cette heure, tout était dans l’ordre habituel.
Je suis descendu de suite à mon bureau qui se trouve au rez-de-chaussée, à droite près de la porte d’entrée de l’hôtel et j’ai vu qu’en effet mon secrétaire m’avait été volé. Ce secrétaire est en bois de noyer d’une longueur d’environ un mètre 20 centimètres, avec un casier de quatre petits tiroirs fixés dessus. Il contient toute ma correspondance commerciale, plus une vingtaine de francs en pièces de un franc et de cinquante centimes et quelques bonbons.
Je ne sais qui peut être l’auteur de ce vol. Un petit Savoyard dont les parents habitent Marseille et qui se faisait appeler Joseph, âgé de 17 ans, est parti furtivement de chez moi où il n’était resté que trois jours, sans se faire régler et sous le prétexte que ses parents le réclamaient et voulaient le faire arrêter. J’ai eu aussi comme garçon il y a quelque temps un nommé Reynaud Joseph, âgé de 25 ans environ, que j’ai dû renvoyer parce que son attitude ne me convenait pas. Il m’est impossible de porter mes soupçons sur le personnel que j’occupe actuellement. »Le sieur Paris Auguste, âgé de 23 ans, chef de cuisine audit hôtel nous fait ensuite connaître qu’entre huit et neuf heures du soir, il a entendu du bruit dans le passage sous les escaliers de l’intérieur de l’hôtel qui conduit à la cave et dans lequel se trouvent des paquets de sarments servant à allumer les feux, mais qu’il a supposé que c’était quelqu’un de l’hôtel qui s’y trouvait et qu’il ne s’en est pas préoccupé davantage.

Aujourd’hui, à dix heures du matin, faisant opérer des recherches, s’est présenté devant nous le sieur Merlet Jean-Marie, âgé de 37 ans, marchand ambulant, lequel nous a fait la déclaration suivante :
« Je suis arrivé de Pertuis à Aix hier à midi précis après une absence de neuf mois et je me suis rendu chez le sieur Long, aubergiste, rue des Cardeurs, qui m’avait loué précédemment un bastidon derrière la Violette, dans le chemin des Lauves et que je me proposais d’habiter de nouveau. Je me suis couché chez Long vers dix heures du soir et, ce matin, vers neuf heures, je me suis rendu à ce bastidon, emportant avec moi un matelas et de la batterie de cuisine. En arrivant devant la porte, j’ai trouvé un petit secrétaire fracturé dans lequel se trouvent des lettres à l’adresse de Mme veuve Reynaud, Hôtel de France, à Aix. Je ne l’ai pas touché intérieurement et je viens vous prévenir. »

Boulevard Notre-Dame à la croisée du cours Sextius. DR.

Boulevard Notre-Dame à la croisée du cours Sextius. DR.

Nous avons fait apporter en notre bureau le meuble susdit qui a été reconnu par Mme Reynaud qui a constaté en notre présence qu’il ne lui avait été soustrait que les 20 F environ qui s’y trouvaient renfermés ainsi que quelques bonbons.

L’effraction du secrétaire a été opérée par l’enlèvement de la tablette supérieure.

À la suite de renseignements recueillis, nous avons entendu le sieur Lacoste Joseph Daniel, âgé de 33 ans, employé de l’octroi d’Aix, lequel nous a fait la déclaration suivante :

« Vers deux heures et demie du matin, me trouvant en observation au poste de Silvacanne, j’ai vu montant le cours Sextius un individu portant un secrétaire sur sa tête. Il est passé à 4 ou 5 pas de moi et il s’est engagé sur le boulevard Notre-Dame où je l’ai perdu de vue. Au bout d’une demie-heure, le même individu est redescendu par le même chemin, mais il n’avait plus le meuble, qui était de la grandeur d’une table à toilette. J’ai pris cet individu à sa tournure et à ses vêtements qui se composaient d’un paletot non boutonné, d’un pantalon noir et d’une coiffure noire, pour un garçon de café. Il est de petite taille, gros et paraît âgé de 25 à 30 ans. »

Nous continuerons nos recherches pour découvrir cet individu.

Fait à Aix, etc.