Un certain J.-J. Pilet, originaire de Savoie avait pris l’habitude, la mauvaise habitude pourrait-on dire, de dérober des pantalons dès qu’il en avait l’occasion. On imagine, à force de répéter ses larcins, la prodigieuse collection de pantalons qu’il avait dû se constituer.

Nous avons précédemment relaté l’assassinat d’un chiffonnier de Sisteron, tué à Volonne (Alpes-de-Haute-Provence) par deux hommes, Marcel Blanc et Antonin François Olive, dit Franzoni, un colosse au sang froid et à la détermination glaciale, auteur quelques années plus tôt d’un autre meurtre, celui d’un moissonneur à Gap. Ses horreurs lui ont rapidement valu de recevoir de la presse le surnom d’« Étrangleur des Alpes ». L’enquête menée après l’assassinat du chiffonnier conduit Franzoni et Blanc derrière les barreaux et, si Blanc, qui était jusqu’alors inconnu de la justice, est condamné aux travaux forcés à perpétuité, il n’en est pas de même pour Franzoni dont les états de service lui valent une condamnation à mort.

Le 17 juin 1909, le cadavre d’un homme est découvert sur la rive gauche de la Durance sur le territoire de la commune de Volonne, près de Château-Arnoux-Saint-Auban. D’abord non identifié, le corps finit par être reconnu pour être celui d’un nommé Dusserre, chiffonnier de Sisteron, grâce à une prompte enquête de police. L’autopsie fait connaître que l’homme a subi un enfoncement de la boîte crânienne et une blessure sous l’œil gauche faite par un instrument tranchant.