Les trois hommes, Louis Rostan, son fils Émile et leur voisin André Boutin, revenaient du quartier de la Baronne, à La Gaude (Alpes-Maritimes) lorsque l’orage les surprit. Pour se mettre à l’abri, ils empruntèrent un sentier étroit. Malheureusement, la foudre frappa, les projetant au sol.

Alors qu’Émile et André reprenaient rapidement connaissance, ils eurent la douleur de constater que Louis était inconscient. Malgré leurs efforts pour le réanimer, ils durent se rendre à l’évidence : il était mort.

Transporté d’urgence dans une auberge voisine, le corps du sexagénaire fut examiné. On s’aperçut que la foudre l’avait atteint à la tête, lui imprimant une profonde brûlure sur le côté droit du visage, témoignant de la violence de la foudre. L’homme avait été tué sur le coup, probablement par un arrêt cardiaque provoqué par la décharge électrique.