La poursuite était à son paroxysme lorsque les magistrats arrivèrent sur les lieux. Ils découvrirent un homme armé de deux pistolets, tenant en respect un groupe d’habitants et menaçant de faire feu sur le premier qui avancerait. Un homme de la Penne, connaissant le forcené, tenta de le raisonner en s’approchant, accompagné de deux hommes armés de fusils. Mais au lieu de céder, le furieux tira sur eux avec ses pistolets, heureusement chargés de plombs. Face à cette menace, les deux chasseurs répliquèrent et le forcené s’effondra, atteint par deux balles.

Cet homme, inconnu des habitants de la Penne mais réputé pour avoir déjà eu des démêlés avec la justice, entretenait des relations tumultueuses avec une femme du village. Il la menaçait depuis quelque temps et c’est elle qui, alertée par le bruit, avait appelé à l’aide.

Le procureur du Roi, ayant constaté le danger imminent qui pesait sur les témoins, avait autorisé l’usage des armes en dernier recours, recommandant de tirer dans les jambes pour maîtriser le malfaiteur sans le tuer. Cependant, face à l’agression, les deux hommes avaient agi par instinct de survie, oubliant les recommandations du magistrat.

Le soir venu, on s’étonna de ne pas la voir reparaître et, vers 19 heures, M. de Félix se rendit en personne au village pour avoir de ses nouvelles.

Il y découvrit la terrible vérité. On venait en effet de découvrir sur les bords de la rivière le cadavre de la malheureuse femme qui, semble-t-il, avait été assommée à coup de bâton.

Une corbeille qu’elle devait rapporter au château et sa coiffe toute tachée de sang flottaient sur les eaux de l’Huveaune.

Le corps de la victime présentait un aspect déplorable. Il était couvert de contusions et de plaies, annonçant qu’elle avait dû soutenir une lutte désespérée contre son assassin.

On constata que le corps avait été dépouillé de sa montre et de ses boucles d’oreille, ce qui ressemblait donc à un crime opportuniste. Malheureusement il semblerait que le meurtrier ne fut jamais retrouvé.