André Jean Victor Gelu, plus connu sous le nom de Victor Gélu, vit le jour à Marseille le 12 septembre 1806. Ses parents avaient bien eu dix enfants, mais trois seulement survécurent. Son père, Étienne Victor Gélu, boulanger, avait quelques économies en Espagne avant de revenir s’établir à Marseille et y diriger successivement deux établissements.
Alexandre Julien Savérien vit le jour à Arles le 16 juillet 1720, de Julien Savérien, enquêteur commissaire examinateur au siège d’Arles, et de Thérèse Mercurin. Il fit des études chez les Jésuites d’Arles et fut admis garde de l’étendard de Marseille dans la marine de guerre.
Descendant de la puissante famille Laugier-Arnaud (banquiers, négociants en soie, et avocats, originaires de Jausiers), Jacques Arnaud est né en 1781 dans la vallée de l’Ubaye. Sa carrière française ne fut pas florissante. Il décida de quitter l’Ubaye, en 1805, pour tenter la grande aventure de l’Amérique.