Le document présenté ici est rédigé par le maire de Saumane, petit village des Alpes-de-Haute-Provence, abrité sur le versant sud de la montagne de Lure. Il consiste en une attestation de moralité dont la raison n’est pas connue. Faite en 1834, cette attestation survient 3 ans avant le mariage de celui dont elle est l’objet, Michel Eugène Blanc.

Transcription

« Mairie de Saumane
« Nous Maire de la Commune de
« Saumane, département des Basses-Alpes,
« certifions en faveur de la vérité que
« M^r Michel Eugène Blanc né dans
« cette commune le 12 mars 1815 fils
« de M^r Joseph Michel Blanc notaire royal,
« et de dame Rosalie Rouchon, Est de
« Bonnes vie et mœurs, que ses antécédans
« ont toujours parlé en sa faveur, et que
« par ses principes politiques bien connus
« de nous il mérite l’attention l’estime et la confiance
« du gouvernement.
« En foi de quoi nous lui avons délivré
« le présent pour lui servir et valoir ce
« que de raison.

« à Saumane le 1^er 7^bre 1834.
« Vial maire »

Analyse du document

On remarque l’écriture et l’orthographe parfaite témoignant du niveau d’instruction de son auteur malgré un usage aléatoire des signes de ponctuation. Sa transcription est très simple et il n’est pas nécessaire d’avoir des connaissances poussées en paléographie pour en faire une lecture.
On notera toutefois l’emploi des majuscules à des mots que l’on veut accentuer (Est de Bonnes vie et mœurs).
Notez aussi la forme de certaines lettres, comme le R majuscule caractéristique de l’époque.

La forme du n bas de casse interpelle : l’auteur ne le trace pas toujours de la même manière. Voyez comment il l’écrit dans le mot Eugène, puis dans le mot Blanc :

La lettre que nous considérons aujourd’hui est un document écrit le 3 mars 1858. Il s’agit d’une lettre à la pliure audacieuse dont l’expéditeur, Louis Calvet d’Avignon, accuse réception d’un mandat émis par M. Regne (faut-il lire Reyne, un patronyme présent dans la région de Céreste ?), un marchand de bois de Céreste (Alpes-de-Haute-Provence).

Avignon le 2 mars 1858

Monsieur

Je réponds à votre honorée du 27 la qu’elle que vous me dittes que vous m’envoyez par la poste 476 francs que nous avons reçu par les conducteurs de Poulin Martin.

Nous avons fait bon accueil à votre mandat que je vous envoie ici dans cette lettre ci inclus.

Dans l’attente d’avoir le plaisir de vous voir

Je vous salue respectueusement.

P.M.P.

[Calvet Louis]

La lettre est courte et l’écriture est de très bonne qualité, bien que l’on constate quelques fautes d’orthographe.
La tournure « votre honorée du 27 la qu’elle que vous me dittes » est évidemment erronée mais ne remet pas en question l’instruction de son auteur. Bien au contraire, Louis Calvet sait écrire très correctement quoique son style est empreint de tournures empruntées à la langue parlée.
Notez aussi la belle écriture des majuscules en début de phrase. L’homme accorde visiblement beaucoup d’attention à sa manière d’écrire. (Vous pouvez cliquer sur les images pour les agrandir.)

Une recherche sur Martin Poulin ne donnant rien, je fais appel à vous pour m’apprendre qui était cet Avignonais.

Au début du XX^e siècle, Félix Angelvin exerçait à Aix la profession de sellier. Son entreprise lui fut reprise dans les années 1920 par les associés Bonfillon et Mégy qui, au n° 23 du cours Sextius, développèrent l’affaire en une entreprise de bourrellerie et sellerie, dont la spécialité était la vente d’articles d’écurie et d’équipement militaire. L’industrie se développant à marche forcée en France, ils firent évoluer l’affaire en proposant également des cuirs et des courroies pour machines.Le présent document est un courrier de commande à l’attention d’un de leurs fournisseurs, M. Lazare Martin, gantier, auquel Bonfillon et Mégy vont commander 13 paires de gants.

(Pour agrandir le document, cliquez sur l’image.)

Documents – Famille Bonfillon

Voici le certificat que des époux ayant passé un contrat de mariage devait fournir dûment rempli à l’officier d’état-civil avant la cérémonie de mariage. Ce document était ensuite généralement annexé au registre de mariage ou archivé dans une liasse (cliquez sur chaque feuille pour l’agrandir).

« moi antoine bonfilhon de ceste ville d’aix, bachelier, soussigné, et suplie très instamment par le présent billet ecrit et signé de ma propre main le très digne frer direteur et tous les confreres de la tres venerable et tres devote compagnie des freres pænitens bleurs sous la protection du grand saint ioachim dudit aix, de me faire s’il lui plait le bien et l’honneur de me recevoir en leur sainte compagnie quoy qu’indigne et desirant moiennant la grace et la misericorde de dieu et l’intercession de la glorieuse vierge marie et du glorieux patriarche saint ioachim et de madame sainte anne d’y passer le reste de mes iours en l’observation de toutes les institutions qui sont etablies depuis la creation de la dite compagnie dans la pratique des vertus, que par la misericorde de dieu se font et se feront en la compagnie et declare a vous frere directeur de n’avoir iamais esté receu dans aucune austre compagnie.

a aix ce 26 mai 1696

[BONFILHON] »

L’orthographe du billet est excellente et conforme à l’écriture de la fin du XVII^e siècle. Elle atteste du niveau intellectuel de son rédacteur. On note la forme « u » pour « v » (uierge) et « i » pour « j » (ioachim). Une seule faute d’orthographe peut être signalée : sur la fin du texte, la forme « austre » pour « autre » est erronée. L’absence de majuscule est logique.

• Source : AD Aix, 25 HD F 1.
• Photographies : Jean Marie Desbois, 2008.

* La confrérie des Pénitents bleus s’est établie à Aix en 1516, quatre ans avant celle des Pénitents blancs. Interdite en 1534 à la suite des guerres de religion, elle est reconstituée en 1645 et s’installe rue du Bon-Pasteur.
** Par « bachelier », entendre « diplômé d’université ».

L’acte qui suit est l’acte d’anoblissement de Jacques de Gibert, de Tarascon, en septembre 1595. La transcription a été réalisée par Bernard Gibert, aussi possesseur de ce remarquable document. Si vous avez des renseignements sur ce Jacques de Gibert, n’hésitez pas à nous en faire part.

Henri, par la Grâce de Dieu
Roi de France et de Navarre, Comte de Provence,
à tous présents et advenir, salut
Comme l’origine et le commencement de la Noblesse sont issus de vertus accompagnées de grandeur, magnanimité et générosité de coeur, ainsi qu’il est très décent et raisonnable que ceux qui en sont armés et décorés et qui continuellement emploient leur vie et propres personnes aux guerres et batailles, assauts de ville et autres endroits périlleux pour les biens, sûreté et conservation de cestuy notre Royaume, pour le repos, tranquillitéet bien de mes sujets, soient ensemble leur postérité élevée en tel degré d’honneur et de noblesse que leur vertu et services le méritent afin que eux se voyant honoré du titre d’icelle et des prérogatives et prééminences et honneur qui les accompagnent, ils soient plus prompts et enclins à conserver, continuer et maintenir leur vertu et faire devoir de l’accroître et l’augmenter, en sorte que les autres à leur imitation et exemple fassent le semblable, et que laissant à la postérité une marque si signalée, claire et notable, elle leur puisse comme un très beau signal servir d’adresse pour les conduire toujours à ces chemins de vertu déjà frayés par eux, sans qu’ils se puissent fourvoyer ni détracter aucunement d’icelui
Savoir faisons que Nous, ayant en singulière recommandation les louables services, vaillances et vertus qui sont en la personne de notre cher et amé le Capitaine Jacques de Gibert de notre ville de Tarascon en Provence et aux grands, agréables et recommandations services qu’il a faites aux trois Rais nos prédécesseurs, et même sous le feu. Duc d’Anjou notre très honoré Sieur et beau-frère au voyage de Flandres, et depuis avec le Sieur de Meures à Montzynaud où il aurait été employé durant une année entière à faire la guerre, comme aussi en Piémont au siège de Saluces, et en notre pays de Dauphiné lors de le réduction d’iceluy en obéissance du feu Roi notre très honoré Sieur et frère, et même au siège de La Mure où ayant été reconnu digne de récompense pour s’être bien et vaillamment employé en toutes choses sus-dites il aurait été honoré du commandement de Lieutenant d’une Compagnie d’Arquebusier à cheval au régiment du Sieur d’Estrée, mestre de camp au dernier voyage de Flandres et depuis en retour du dit pays où commandait en service une Compagnie de deux-cents hommes de pied en notre pays de Provence en l’armée qui était lors conduite par le Sieur Grand Prieur contre ceux de la Ligue où il se porta si vaillamment qu’il aurait acquis grande réputation et honneur, et encore depuis aurait assisté le Sieur Alphonse d’Ornano l’espace de dix ans entiers en nos pays de Languedoc et Dauphiné, tant aux deux tithuaiellement de Romolin (sans doute Remoulins) que à tous les autres exploits de guerre faits par le dit Sieur d’Ornano où le dit Gibert aurait assisté et perdu deux chevaux, et même qu’il se serait jeté dans la ville deSaint-Esprit avec le Sieur d’Ornano lorsque la peste y était et y aurait séjourné durant tout le temps que le dit Sieur d’Ornano y serait demeuré pour la conservation d’icelle, et durant le siège que le Sieur de Lesdiguiëres mis devant la dite ville, et encore durant ces présents troubles qu’il a toujours suivi et assisté le dit Sieur d’Ornano à toutes les occasions qui se sont présentées pour faire la guerre à nos ennemis, en quoi il s’est si vertueusement bien vaillamment comporté comme en toutes autres choses auxquelles il a été employé pour notre service, qu’il est digne de très grandes louanges et recommandations et d’être honoré de tels titres, grâces et honneurs et prééminences qu’il puisse à l’avenir faire foi de ces dites vertus et mérites tant qu’elles puissent demeurer à sa postérité afin de perpétuer et immortaliser la décoration et ornement de sa maison,
Pour ces causes et autres bonnes, grandes, justes et raisonnables considérations, à ce Nous mouvant, avons le dit Gibert et ses enfants, postérité en lignées mâles et femelles, nés et à naître en loyal mariage, de notre grâce spéciale, pleine puissance, et autorité royale anobli et anoblissons et du titre de noblesse décoré et décorons, voulons et nous plaît qu’en tous actes, lieux et endroits, tant en jugement que dehors, ils soient dorénavant tenus, censés et réputés pour nobles et puissent porter le titre d’Ecuyer et jouissant et usant de tous honneurs, privilèges, franchises, libertés et immunité dont jouissent et sont accoutumé jouir et user les autres nobles de cestuy notre Royaume extraits de nobles et anciennes races et comme tels y puissent acquérir, tenir, et posséder tous fiefs, arrières-fiefs, terres, seigneuries et possessions nobles, et d’iceux de quelques noms, titres et qualités qu’ils soient, ensemble de ceux qu’ils ont jà acquis et qui leur pourront échoir et advenir par droit successif, jouir et user pleinement et paisiblement tout ainsi que si d’ancienneté ils étaient nés et extraits de nobles lignées, sans qu’ils soient tenus ou puissent être contraints d’en vuider de leurs mains ni pour raison de cette grâce spéciale payer à nous ni à nos successeurs aucune finance, ou indemnité de laquelle à quelque somme, valeur et estimation qu’elle soit et puisse monter, nous en avons au dit de Gibert en faveur de ce que dessus fait et faisons donc par ces présents, signés de notre main, ayant à icelui de Gibert et à sa postérité de notre plus ample grâce permis et accordé, permettons et accordons qu’il puisse dorénavant porter partout où bon leur semble leurs armoiries telles qu’elles sont cy empreintes et icelles élevées et mettre par toutes leurs seigneuries et tout ainsi et par la même forme et manière qu’ont accoutumé défaire les autres nobles de cestuy notre Royaume
Ci donnons en mandement à nos âmes et féaux les gens de nos comptes à notre ville d’Aix, Cour des Aides à Montpellier, Président et Trésoriers Généraux de France au dit Montpellier, Sénéchal de Provence et son Lieutenant […] Officier qu’il appartiendra que de nos présentes grâces, anoblissement et contenu ci-dessus ils fassent, souffrent et laissent le dit de Gibert, ses enfants, postérité et lignée nés et à naître en loyal mariage, jouissent, usent pleinement et paisiblement, cessant et faisant cesser tout trouble et empêchement au contraire lesquels si faits, mis ou donnés leur étaient, les fassent mettre à pleine et entière délivrance au premier état et deub (dû) car tel est notre bon plaisir, nonostant quelconque ordonnance, édit, restriction, mandement de finances et lettre à ce contraire, auxquelles et à la dérogatoire de la dérogatoire auquel nous avons dérogé et dérogeons par ces dites présentes et afin que ce soit chose ferme et stable à toujours.
Nous avons fait mettre nitre scel à ces dites […] De Lyon… mois de Septembre de l’an de Grâce 1595 et de notre Règne le Septième.

Je soussigné religieux de la Mercy déclare avoir reçu cinq livres pour la rétributions des vingt messes que nous acquitterons pour le repos de l’âme de feu M. l’abbé de Bézieux.
A Aix, ce 8 juillet 1722.

F. PORTALIS, sacristain de la Mercy

[Cliquez pour agrandir l’image]

Le couvent des pères de la Merci se trouvait à Aix dans la rue du Boeuf (actuelle rue Fernand-Dol). Ceux-ci l’acquirent aux soeurs de la Visitation en 1671 et le conservèrent jusqu’à sa démolition, en 1769.

Sur l’enveloppe, l’adresse du destinataire :
Monsieur Garidel, rue d’Italie n° 12, à Aix

« Mane, mardi 16 avril 1867
Monsieur, Aillaud m’a parlé plusieurs fois de l’espérance que vous lui donnâtes la dernière fois qu’il a été à Aix, de lui faire réparer au beau temps une chambre à la Grand-Bastide.
L’époque étant arrivée, il me rappela la chose mercredi, en passant au ménage, à mon retour de Reillanne : sur quoi j’ai fait venir le maçon sur les lieux et après avoir examiné les réparations il en a porté la dépense de 50 à 55 fran[c]s. Veuillez, Monsieur, me faire connaître vos intentions à ce sujet et je m’y conformerai.
Aillaud me dit mercredi qu’il n’était pas sur d’aller à la foire du Jeudi-Saint à Aix par la raison que les moutons ne sont pas encore bien prêts, qu’au reste cette foire n’est guère bonne que pour la vente des boeufs. Il devait venir hier à notre foire de Mane pour m[‘]en mieux assurer. Il paraît que le temps à la pluie l’en a empêché, car je ne l’ai pas vu. Serait-ce une échappatoire pour se le servir plus longtemps et retarder le paiement des 7628 fr 50 qu’il vous doit de la vente des 162 charges 3 panaux de blé dont 17 ch. 3 pan. du président, que je lui ai vendu à raison de 47 par charge le 31 Xbre** expiré et sur lesquelles il a déjà pour les 4 mois de délai qui vont expirer*** un intérêt gagné à votre préjudice de 127,12 c., je ne sais. Quoiqu’il en soit, je trouve qu’il est un peu long. Les blés ici se vendent toujours de 44 à 46 fr. par charge.
Veuillez agréer l’hommage du profond respect avec lequel nous sommes, ma femme et moi, Monsieur, Vos très humbles et très obéissants.

 

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* Le papier Bath est un papier à lettres très usité pour les correspondances au cours du XIXe siècle. De format 22,86 x 17,78 cm, il était généralement de couleur bleue, d’où son surnom de « petit bleu ». Celui qui nous intéresse ici est blanc.
** 31 décembre 1866.
*** Au 30 avril 1867, soit dans 4 mois.

Marseille, une maison vis à vis de l’hôpital du Saint-Esprit ; l’atelier d’un artisan.
Nous sommes chez monsieur Pin, menuisier.M. Bellamy rédige une lettre destinée aux conseillers d’Auriol. Il a appris que cette ville a besoin d’un maître d’école. Sur la table, à côté de l’encrier, des certificats de notables de Marseille, des approbations des évêques d’Aix et de Cavaillon prouvant ses compétences.
M. Bellamy a besoin de ce poste pour gagner son pain.
M. Bellamy doit convaincre les conseillers. Que saura-t-il apporter aux enfants des bourgeois auriolais ? Il fait un brouillon, barre, recommence. Sa lettre doit être belle et claire.Voilà. Il est satisfait et va recopier sa demande près de la fenêtre, par où le jour entre dans cette chambre où il a pris pension avec sa seule malle pour richesse.
Il s’applique, de sa plus belle plume, à bien former les lettres, à écrire régulièrement, sans tache ni rature… Cette lettre est un peu une preuve de son savoir-faire…
« […] Je vous offre mes services ; outre la lecture, l’écriture et l’arithmetique que j’enseigne, je donne aussi des principes de latinité aux enfans des Bourgeois, je leur apprends la fable, l’histoire et la Mythologie, qui ouvrent beaucoup l’esprit de la jeunesse, en leur proposant des exemples de vertus à imiter, et de vices a fuir. Je leur apprends de plus à lire dans les anciens contrats et a dechifrer les vieilles Écritures. »

Ah, peut-être lui faut-il rajouter au bas de sa lettre quelques précisions importantes ?

D’abord sa disponibilité :

« À tous évenement, si l’on veut me venir prendre avec une monture, je suis prest à partir avec ma male : je vis dans le Celibat. »
« Si vous aviés changé de sentiment, et que vous sçussiés quelques paroisse voisine et amie de la vôtre, qui fût dans la peine de trouver un Regent, vous l’obligeriés ainsi que moi, en voulant bien prendre la peine de lui faire part de mes intentions. »

M. Bellamy peut plier sa lettre. Pourtant, il se ravise. Il a oublié quelque chose : un petit plus qu’il saurait apporter à ses élèves :
« J’enseigne l’accent français peu usité en Provence »…