Enterrement Archives - GénéProvence

Un refus d’enterrement religieux (Arles, 25 janvier 1840)

Jean Marie Desbois — Thu, 08 Jan 2026 14:02:36 +0000

Ce récit n’est pas celui d’un assassinat ni d’une émeute politique, mais celui d’une mort simple et d’un refus lourd de conséquences, un jour où la charité fut niée et où le peuple se prit de colère.

La chute du maçon

Le malheur frappa François-Xavier Clément, un maçon de 43 ans, né à Arles (Bouches-du-Rhône). Son métier, noble mais périlleux, fut sa perte. Alors qu’il travaillait sur un chantier de démolition, un accident survint : il fit une chute et se brisa le crâne. C’était une mort subite, brutale, sur le lieu même de son labeur.

La nouvelle de la tragédie, comme souvent, se répandit rapidement. Mais l’histoire ne s’arrêta pas à cet accident, d’autant plus triste que l’homme avait déjà perdu ses deux parents, mais aussi ses deux précédentes femmes. Non, cette histoire commença avec l’ultime devoir : celui de la sépulture.

Le refus de la bénédiction

Lorsque la famille et les proches sollicitèrent les services de l’Église, ils se heurtèrent à une fin de non-recevoir glaciale. Le curé de la paroisse prononça un refus catégorique d’accorder la sépulture ecclésiastique à François-Xavier Clément.

La raison de ce refus, aussi douloureuse que l’accident lui-même, plongeait le défunt dans l’infamie, le privant du repos en terre consacrée, peut-être en raison de ses idées, de sa conduite, ou de son appartenance à un courant jugé hostile à l’Église. C’était une condamnation morale posthume.

L’immense procession de la colère

Face à l’inflexibilité du prêtre, la famille et les amis de Xavier Clément ne cédèrent pas. Loin d’accepter l’anathème, ils décidèrent d’agir.

Ils prirent le corps du défunt et le portèrent eux-mêmes jusqu’au cimetière. Ce qui aurait dû être une simple marche funèbre devint un événement social retentissant, une véritable démonstration de force morale et populaire.

Ils ne marchaient pas seuls. Ils étaient suivis de près de trois mille personnes. Cette foule immense, portée par l’indignation et la solidarité, accompagnait le maçon déchu. Dans un acte de défiance solennelle et d’hommage vibrant, la foule traversa les rues, chantant les prières des morts, se faisant elle-même l’officiante de la cérémonie que l’Église avait refusée.

L’émotion était palpable. Et la conséquence de l’entêtement du curé fut claire : le peuple entier était fort irrité contre lui et tous blâmaient son intransigeance. Dans cette affaire, la piété populaire avait jugé l’institution, et la voix de trois mille âmes en colère résonnait plus fort que la sentence de l’autel.

Sources : Le Mémorial d’Aix, 15 février 1840, p. 4.
Registre d’état civil de la ville d’Arles, année 1840, 203 E 1170, acte n^o 41, Archives départementales des Bouches-du-Rhône.

Faits divers d’Arles

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Le ciel ouvre les sépultures (Simiane-la-Rotonde, 25 avril 1841)

Jean Marie Desbois — Tue, 16 Dec 2025 19:59:27 +0000

Cet événement de 1841 à Simiane-la-Rotonde, village typique de Haute-Provence, s’inscrit dans un contexte où la salubrité publique et les conditions d’inhumation dans les petits cimetières ruraux demeuraient précaires. Les pratiques médicales de l’époque, qui ne requéraient pas toujours de sépulture profonde, combinées à l’absence de régulation stricte des matériaux de construction, rendaient de tels « accidents » relativement fréquents. Le rôle de la municipalité, alors limitée dans ses moyens, se concentrait sur la constatation des faits et le rétablissement de l’ordre, témoignant de la fragilité de la vie et des infrastructures face aux éléments naturels. La peur et l’impression des habitants soulignent l’importance de la religion et du respect des morts dans cette société rurale.

Un événement tragique frappa Simiane-la-Rotonde (Basses-Alpes) dans les derniers jours d’avril 1841. En effet, de fortes pluies dévastèrent une partie du cimetière local. Les murs de clôture s’écroulèrent. Par conséquent, le terrain s’éboua sur une « longueur considérable ».

Le désastre révéla un spectacle sinistre. Des cadavres furent « entraînés loin de leur dernier asile ». À la mairie de Simiane, on attribua cet événement à deux causes principales. Premièrement, la vétusté des anciennes murailles était en cause. Deuxièmement, la « filtration des eaux » avait fragilisé la structure.

Toujours est-il que les habitants furent longtemps impressionnés par cette triste scène.

Sources : Le Mercure aptésien, 2 mai 1841, p. 2.

Faits divers de Simiane-la-Rotonde

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L’enterrement du prêtre du Brusquet (Le Brusquet, 6 août 1720)

Jean Marie Desbois — Tue, 17 Dec 2024 05:30:38 +0000

« L’an 1720 et le 6 août, est décédé Messire Jean-Baptiste Martin, prêtre de ce lieu du Brusquet, recteur de la chapelle de Notre-Dame de Bon-Secours, érigée dans l’église de Notre-Dame de Lausière, ancien prieur de Saint-Sauveur du pont de Seyreste, étant mort à Digne.

Son corps a été porté dans notre église paroissiale où il a été enterré en présence de Messire Joseph Martin, jadis notaire royal de Lausière, et de Maître Antoine Martin, procureur au siège de Digne, ses parents.

Les obsèques ont été célébrées par moi, curé soussigné. »

[Estays, prêtre, Rouyt, prêtre, Rippert, prêtre, Engelfred, curé]

Registre paroissial du Brusquet, Archives départementales des Alpes-de-Haute-Provence, 1MI5/0096.

Faits divers du Brusquet

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Enterrée avec sa fille (Les Saintes-Maries-de-la-Mer, 13 janvier 1660)

Jean Marie Desbois — Sun, 14 Apr 2024 16:56:12 +0000

https://www.geneprovence.com/wp-content/uploads/2024/04/01-03-enterrement-saintes-maries.mp4

« L’an susdit [1660] et le 13^e jour dudit mois de janvier, a été ensevelie Marguerite Armande, femme de Jean Granier dit Rolland, décédée après avoir reçu tous les sacrements de l’Église.

Ainsi l’atteste le vicaire soussigné.

Je certifie encore que, après l’enterrement de la susdite Armande, on m’a dit qu’on avait mis, dans la caisse où son corps a été enfermé, une sienne petite fille et dudit Granier, son mari, appelée Marie, décédée le même jour et baptisée trois jours auparavant tant seulement. »

Source : Registre paroissial des Saintes-Maries-de-la-Mer, AD13 203 E 277.

Faits divers des Saintes-Maries-de-la-Mer

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Le corps pourri et rongé (Savines, 4 juillet 1728)

Jean Marie Desbois — Thu, 29 Dec 2022 16:56:34 +0000

« Le 4 juillet 1728 est décédé Charles Michel, [fils] à feu Claude, et le même jour il a été inhumé à cause que l’on appréhendait que ce corps tout pourri et rongé de vers ne causât des maladies dans son quartier par la puanteur qui était insupportable, dans la Chapelle Ste Marie Magdeleine. Présents les soussignés. »

Registre paroissial de Savines, Arch. dép. Hautes-Alpes, 5 MI 241

Faits divers de Savines

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L’enterrement figuratif de Balthazard Arduin (La Salle-les-Alpes, 9 mars 1768)

Jean Marie Desbois — Tue, 19 Jan 2016 21:12:32 +0000

« L’an mil sept cent soixante-huit et le neuvième mars, nous soussigné avons fait l’enterrement figuratif de Balthazard Arduin, feu sieur Joseph, de la Ville Neuve, décédé sur mer le vingt-cinq du mois d’avril de l’année dernière revenant de l’Amérique, âgé d’environ trente ans.

Présents les soussignés. »

[Arduin, Nicolas Arduin, Merlin curé]

Registre paroissial de La Salle

« Vue d’une tempête et de vaisseaux faisant naufrage », in Recüeil des vuës de tous les differens bastimens de la mer Méditerranée et de l’Océan, avec leurs noms et usages, estampe, par Pierre Jacob Gueroult du Pas, vers 1710, chez Pierre Giffart, libraire et graveur ordinaire du Roy, rue Saint-Jacques, Paris. Bibliothèque nationale de France.

Faits divers de la Salle-les-Alpes

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Morte en allant enterrer son mari (Ongles, 26 janvier 1763)

Jean Marie Desbois — Tue, 04 Feb 2014 00:30:37 +0000

« L’an 1763 et le vingt-six du mois de janvier, en vertu du décret rendu par M. le juge de ce lieu, sur la requête présentée par le procureur juridictionnel en exposition d’un cadavre trouvé dans l’écluse du moulin d’André Turin, pour le faire transporter dans la basse-cour du château et y être examinée par M. Louis Chauvin, chirurgien, commis par M. le juge pour en faire rapport,

N’y ayant trouvé aucune plaie ni meurtrissure, ni aucune marque de malfaiture, led[it] procureur juridictionnel en a requis la sépulture, qui en a été ordonnée par sieur Joseph Roux, juge de ce lieu,

Et en vertu de ce que dessus, nous curé de ce lieu soussigné avons enterré led[it] cadavre dans le cimetière de cette paroisse aux présences des témoins soussignés qui nous ont affirmé être Suzanne Chabus, du lieu de Saint-Étienne¹, veuve de François Tardieu, opérateur oculiste, et être venue exprès dud[it] Saint-Étienne pour assister à son enterrement en qualité de ses plus proches parents. »

[Signatures]

Note

1. Aujourd’hui Saint-Étienne-les-Orgues (INSEE 04178).

Sources

Registre paroissial d’Ongles (Alpes-de-Haute-Provence)
Anecdote signalée par Yve Chetaille
Photographie : DR.

Faits divers d’Ongles

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Interdiction d’enterrer dans l’église (Aix-en-Provence, 6 janvier 1777)

Sébastien Avy — Sun, 12 May 2013 01:49:28 +0000

En cette fin de XVIII^e siècle, la Provence se plie avec difficulté aux impératifs de la modernité sanitaire. La déclaration royale du 10 mars 1776, portée par Louis XVI, impose une rupture brutale avec la tradition séculaire de l’inhumation « ad sanctos ». À Aix-en-Provence, comme ailleurs, la promiscuité des morts et des vivants au sein des édifices religieux est désormais dénoncée par les médecins. Ces derniers alertent sur les exhalaisons méphitiques, ces gaz issus de la décomposition, jugés responsables de maladies mortelles. L’acte suivant témoigne de la résistance des familles notables, pour qui le rang social se manifestait jusque sous les dalles des églises.

Une église et son cimetière
(gravure de Claude Sauvageot)

« Nous avons cessé d’ensevelir les morts dans notre église le 6^e janvier 1777 par rapport à l’arrêt général de Sa Majesté qui a été homologué au Parlement pour les ensevelir aux cimetières. »

[Frère Paul sacristain des Cordelliers]

Registre de sépultures, couvent des Cordeliers, 202 E 100.

Depuis le Moyen âge, dans un contexte d’ignorance et de superstition, l’âme d’un corps placé dans l’église était supposée aller plus vite et plus près de Dieu au paradis ; ceci moyennant finance, les places les plus proches du choeur étant les plus chères.
Les corps étaient enterrés sous les dalles du pavement de l’église, dalles soulevées à l’occasion d’un enterrement ; les familles aisées pouvaient faire construire une chapelle sur les côtés de l’église, à l’intérieur d’une église, chapelle dédiée à un saint protecteur, et où étaient ensevelis les membres de la famille ; l’ornement de ces chapelles reflétait la gloire et la richesse des familles.
Un édit de 1776 interdit les inhumations dans les églises pour des raisons de salubrité, mais cet édit n’est pas totalement respecté.

Faits divers d’Aix-en-Provence

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Un enterrement mouvementé (Gignac, 21 avril 1762)

Jean Marie Desbois — Mon, 22 Apr 2013 12:13:46 +0000

« L’an que dessus et le 21 avril est mort messire Lager Berthe, ancien prieur, muni des sacrements et prieur de l’église, âgé de 82 ans, après avoir gouverné environ 54 ans cette paroisse et avoir heureusement ramené dans le sein de l’Église plusieurs maisons calvinistes.

Il a été ensevely dans le tombeau qui est dans le sanctuaire du côté de l’Évangile, tombeau qu’il avait fait faire luy même en 1769 à ses frais et dépends pour luy et pour ses successeurs au bénéfice.

On a cru faire remarque aux successeurs qui ont un droit incontestable à se choisir ce tombeau pour leur sépulture que le seigneur du lieu, sans fondement, voulait empêcher que ledit sieur Berthe fût ensevely dans ledit tombeau parce que, disait-il : « L’odeur du cadavre pénétrerait dans le château », quoyqu’on eut mis sur le cadavre de la chaux vive.

Il poussa même sa pointe jusqu’à faire arrêter le convoi par ses officiers de justice au milieu de la cérémonie, comme quoy on était en droit de se pourvoir en justice, ce qu’on aurait fait sans doute si ledit seigneur du lieu ne se fût départi de son opposition et si encore monseigneur l’évêque n’eût pas médié la paix.

Ledit seigneur, pour venir à bout de son dessein, qui était vraisemblablement de faire combler la tombe, voulait faire jeter de l’eau sur la chaux qui avait été mise sur le cadavre, proposition déplacée parce que

1) l’eau disperserait la chaux et le cadavre aurait resté découvert,

2) comme l’autel et la crédence des ornements sont sur ladite tombe, l’humidité sans doute communiquerait et gâterait tout, à quoy tous les successeurs doivent faire grande attention.

On pourra vérifier tout le contenu ci-dessus par les lettres à ce sujet et qu’on attachera à ce registre , soit celles qui sont écrites de la main de monseigneur l’évêque, soit celles de parties mêmes intéressées qui ont reconnu et avoué le droit. »

[BERTHE prieur]

Registre paroissial de Gignac (Vaucluse)
Texte signalé par Michèle Tremoliere-Barros
Photographie : Le château dominant le village de Gignac. Véronique Pagnier, 2010.

Faits divers de Gignac

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