Mendiants Archives - GénéProvence

La mort du fils d’un pauvre mendiant (Graveson, 27 juin 1715)

Jean Marie Desbois — Thu, 01 Jan 2026 21:38:07 +0000

En 1715, la Provence et le Comtat Venaissin subissent les contrecoups des hivers rigoureux et des crises de subsistance marquant la fin du règne de Louis XIV. Ce décès illustre la condition des « errants » et des familles de mendiants qui franchissaient les frontières entre les terres du Pape et le royaume de France. La mention d’Aubignan souligne cette mobilité forcée par l’indigence. Sur le plan médical, la mort précoce d’un enfant de dix ans, fils de pauvres, renvoie souvent à des pathologies infectieuses ou aux carences alimentaires sévères fréquentes chez les populations déplacées sans ancrage paroissial fixe.

“L’an 1715 et le vingt-huit juin, a été inhumé dans le cimetière de cette paroisse le corps de Louis Morel, âgé d’environ dix ans, et décédé le jour précédent.

Il était fils d’Henry Morel, pauvre mendiant, à ce qu’a déclaré Marie Barailler, qui s’en est déclaré la mère, et natif d’Aubignan¹, au Comtat venaissin.

Laquelle déclaration a été faite en présence des sieurs Jean Amiel, prêtre, Antoine Bertrand, écolier, qui ont assisté à l’inhumation dudit Louis Morel, de laquelle les cérémonies ont été faites par moi, soussigné prêtre curé de cette dite paroisse.”

[Amiel, prêtre, Bertrand, Guignard, curé, P. Bertrand]

1. La présence de la famille Morel à Graveson (en Provence, royaume de France) au moment du décès confirme leur statut d’itinérants, voyageant entre le Comtat et la Provence, vraisemblablement pour mendier.

Registre paroissial de Graveson, Archives départementales des Bouches-du-Rhône, 203 E 446.

Faits divers de Graveson

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Mort d’un pauvre mendiant (Saint-Maximin-la-Sainte-Baume, 31 juillet 1696)

Jean Marie Desbois — Wed, 17 Dec 2025 18:57:57 +0000

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À la fin du XVII^e siècle, la Provence subit les contrecoups des famines de 1693-1694 et des exigences fiscales de la guerre de la Ligue d’Augsbourg. Ce décès à Saint-Maximin révèle la mobilité de survie des indigents quittant les zones montagneuses du Glandevès vers les plaines agricoles plus riches. À soixante-dix ans, cet homme appartient à une frange de la population dont l’épuisement physiologique, souvent lié à des carences alimentaires chroniques ou des pathologies respiratoires, rendait tout secours médical inutile. La rapidité de l’ensevelissement répondait alors aux strictes impératifs de salubrité publique imposés aux propriétaires de métairies.

« L’an que dessus [1696] et le trente-unième juillet, est décédé dans une métairie un pauvre mendiant qu’on dit être natif du voisinage d’Annot, diocèse de Glandevès, âgé de soixante-dix ans, sans qu’on ait pu lui donner du secours, et a été enseveli le même jour.

Présents Vincent Maurel et Jean Audric. »

Source : Registre paroissial de Saint-Maximin-la-Sainte-Baume, Archives départementales du Var, 2 MI EC2810R1.

Le diocèse de Glandevès : l’évêché de la montagne
La mention du diocèse de Glandevès dans cet acte nous plonge dans l’histoire d’une circonscription ecclésiastique aujourd’hui disparue. Situé dans les hautes vallées du Var et du Verdon, cet évêché était l’un des plus petits et des plus pauvres de Provence. Sa particularité résidait dans son siège : la cité antique de Glandevès, devenue insalubre, fut délaissée au profit de la place forte d’Entrevaux.
En 1696, lorsqu’on identifie ce mendiant comme natif du « voisinage d’Annot », on souligne son statut d’étranger. Annot, bourg montagnard et forestier, appartenait à ce diocèse rude où les hivers longs poussaient souvent les plus fragiles à l’exode vers la basse-Provence. Ce vieillard de 70 ans a ainsi parcouru plus de cent kilomètres à travers les Maures et la Sainte-Baume, fuyant la rigueur des Alpes pour mourir dans une métairie de Saint-Maximin. Supprimé à la Révolution, le diocèse de Glandevès demeure le symbole d’une Provence alpine oubliée, dont les enfants venaient parfois s’éteindre anonymement dans les plaines varoises.

Faits divers de Saint-Maximin-la-Sainte-Baume

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La mort d’un pauvre passant (Boulbon, 24 décembre 1709)

Jean Marie Desbois — Fri, 31 Jan 2025 05:30:23 +0000

« Le vingt-quatrième décembre an susdit [1709] a été enseveli au cimetière Notre-Dame la Valette, un pauvre passant mourant, quand il est arrivé dans ce pays.

Il était Savoyard et n’a pas pu nous dire son nom.

Il était âgé d’environ 18 à 20 ans.

Anima eius requiescat in pace. »

[Périer vicaire]

Source : Registre paroissial de Boulbon, Archives départementales des Bouches-du-Rhône, 203 E 222.

Faits divers de Boulbon

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Le mendiant mort à la campagne (Cabannes, 7 août 1766)

Jean Marie Desbois — Mon, 27 Jan 2025 05:30:27 +0000

« L’an que dessus [1766] et le sept du mois d’août, est mort dans la campagne soudainement après lui avoir administré le sacrement de pénitence, François, jeune homme tiré de la maison de l’aumône d’Avignon, âgé d’environ 26 ans, vivant en mendiant et habitant de cette paroisse depuis la plus tendre jeunesse, et a été enseveli au cimetière, en présence des soussignés. »

[Vachet, curé, Indignoux, Nourrit, second]

Sources : Registre paroissial de Cabannes, Archives départementales des Alpes-de-Haute-Provence, 203 E 227.

Faits divers de Cabannes

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Le mort vivant de l’aqueduc (Apt, 23 juin 1840)

Jean Marie Desbois — Sun, 24 Nov 2024 05:30:04 +0000

Le mystère de l’aqueduc

Mardi 23 juin 1840, à 5 heures du matin, une rumeur sinistre se propagea dans les rues d’Apt (Vaucluse) : un homme avait été trouvé sans vie sur la promenade de la Madeleine. Aussitôt, les autorités se mirent en mouvement.

La police, accompagnée du médecin légiste et d’une procession funèbre, se dirigea vers le lieu du drame dans le but d’identifier le cadavre et de l’enlever.

Des témoins, des cantonniers qui empruntaient quotidiennement cette voie, avaient aperçu, à plusieurs reprises, un homme étendu sous un aqueduc. Au début, ils avaient cru qu’il dormait, épuisé par la fatigue. Mais au fil des jours, sa présence immobile les avait inquiétés. Ils avaient alors alerté les autorités.

Le réveil de l’inattendu

Sur place, le médecin légiste dut se faufiler sous l’aqueduc étroit pour examiner le corps. Avec précaution, il retourna la tête du défunt. À cet instant, un cri retentit : « Que me voulez-vous ? Que faites-vous là ? Si vous n’êtes pas aveugle, vous voyez que je dors. »

Stupéfaits, les témoins assistèrent à une scène surréaliste : un homme, vivant et en bonne santé, sortit de sa cachette sous l’aqueduc.

Cet individu expliqua qu’il avait choisi cet endroit insolite comme refuge. Il affirmait qu’il ne souhaitait pas être dérangé et qu’il ne comprenait pas pourquoi on voulait l’emmener ailleurs. Après quelques échanges houleux, le docteur sortit de l’aqueduc avec l’homme qui vint saluer la compagnie. C’était un jeune maraudeur qui ne demandait que de la tranquillité et de la discrétion.

Cette histoire, aussi étrange qu’ironique, fit rapidement le tour de la ville.

Le Mercure aptésien, 28 juin 1840, p. 4.

Faits divers d’Apt

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Un pauvre mendiant (Cabannes, 27 mai 1695)

Jean Marie Desbois — Wed, 23 Oct 2024 05:30:31 +0000

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« L’an que dessus [1695] et le vingt-sept mai,

Est décédé un pauvre mendiant passant qui s’était dit de Lyon, et qu’on a trouvé mort dans la nuit à la campagne, âgé d’environ trente ans, a été enseveli dans le cimetière de la paroisse. »

[Berlhie curé]

Registre paroissial de Cabannes, Archives départementales des Bouches-du-Rhône, cote 203 E 227.

Faits divers de Cabannes

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Un homme sans domicile fixe (Arles, 30 août 1880)

Jean Marie Desbois — Thu, 17 Oct 2024 05:30:46 +0000

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Le 30 août 1880, on découvrit entre deux meules de paille, non loin de la gare maritime de Trinquetaille (Arles) le corps d’un homme mort semble-t-il depuis plusieurs jours.

Le docteur Cartier, médecin arlésien, fut appelé à examiner le corps et déterminer les raisons de la mort et fut en mesure d’écarter toute possibilité de crime.

Il y avait donc eu chez l’homme l’arrivée d’une mort aussi inattendue que naturelle puisqu’il semblerait que le malheureux s’était endormi sans plus jamais se réveiller.

Par chance, il portait des papiers d’identité sur lui, sous la forme d’un livret, ce qui permit de l’identifier rapidement. Il se nommait Charles Geniez et avait 67 ans. Il était né au Teil, en Ardèche et on l’avait déjà vu traîner quelques temps aux alentours de la gare.

C’est qu’à vrai dire, l’homme était sans domicile fixe et il avait jusque-là survécu en réalisant de menus travaux de toute sorte.

Sources : L’Homme de bronze, n^o 47, 5 septembre 1880, p. 3.
Registre d’état civil de la ville d’Arles, année 1880, Archives départementales des Bouches-du-Rhône, 203 E 1230.

Faits divers d’Arles

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Mendiant et passant (Boulbon, 26 avril 1699)

Jean Marie Desbois — Sat, 13 Jul 2024 11:08:23 +0000

« L’an 1699 et le vingt-septième avril sur les sept heures de matin, a été enseveli au cimetière Notre-Dame la Valette,

Décédé hier sur les trois heures après midi, Pierre Espurel, de Grosgros, diocèse de Vabre, dans le Rouergue, âgé d’environ soixante ans, [un] pauvre mendiant et passant, décédé dans l’hôpital de ce lieu,

Après avoir été muni des sacrements de l’Église,

En foi de quoi je me suis signé avec Étienne Braye et Jean Berlandier, témoins. »

[Perier vicaire, E. Braye]

Source : Registre paroissial de Boulbon, Archives départementales des Bouches-du-Rhône, 203 E 222.

Faits divers de Boulbon

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La mort d’un mendiant qui passait (Le Puy-Saint-Eusèbe, 2 mai 1764)

Jean Marie Desbois — Sun, 26 Nov 2023 21:33:00 +0000

« L’an mille sept cent soixante-quatre et le second may est mort Pierre Thomas, natif de la ville de Briançon, mendiant dans cette paroisse, en passant.

Le troisième, il a été enterré dans le cimetière paroissial, âgé d’environ cinquante-huit ans.

Présents les soussignés. »

[A. Garcier, Anthoine Massot, Méyère curé]

Registre paroissial du Puy-Saint-Eusèbe

Faits divers du Puy-Saint-Eusèbe

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Le mort du boulevard Perrier (Marseille, 11 avril 1868)

Jean Marie Desbois — Wed, 01 May 2019 00:39:34 +0000

Dans l’après-midi du mercredi 8 avril 1868, la gendarmerie du Prado (Marseille) est avertie qu’un homme se trouvait couché depuis le matin dans l’enclos de M. Plastret, près du boulevard Perrier. Des enfants qui rôdaient par-là l’avaient appelé pour le réveiller mais, s’étant aperçus qu’il ne bougeait pas, ils avaient pensé qu’il était mort.

Le texte continue après l’image…

Aussi le brigadier Forbeaux se rend-il sur les lieux avec un gendarme et reconnaît que l’homme en question a cessé de vivre. Il fait prévenir tout de suite le commissaire de police de la rue Dragon, qui se transporte sur les lieux avec un médecin, lequel déclare que le malheureux était mort d’une congestion cérébrale par suite d’un excès de boissons.

L’homme a sous la tête et dans ses bras repliés une bouteille vide qui a dû contenir de l’eau-de-vie.

On trouve sur lui un livret d’après lequel on reconnaît qu’il se nommait Claude François Vincent, âgé de 55 ans, profession de verrier, né à Heunzel (Vosges).

Le commissaire le fait aussitôt transporter le cadavre à la morgue.

Source : Le Petit Marseillais, n^o 21.

Faits divers de Marseille

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