Cet homicide perpétré à Saumane en septembre 1898 illustre la brutalité des faits divers ruraux et la tension entourant parfois les travailleurs immigrants sous la Troisième République. La violence de l’agression — cinq coups de couteau infligés avec acharnement par le charbonnier Rossi à la suite d’une altercation — entraîne un choc traumatique et des hémorragies foudroyantes mortelles pour le marchand de tissus Hippolyte Perret. La fuite du meurtrier à travers la montagne de Lure et le col de Saint-Vincent met en lumière l’utilisation de la géographie escarpée des Basses-Alpes comme voie d’échappatoire vers l’Italie ou la vallée voisine. L’intervention prompte de la gendarmerie et la descente sur le terrain du juge de paix attestent de la formalisation des procédures d’instruction judiciaire à la fin du XIXe siècle pour traquer les fugitifs.
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Avec une sauvagerie inouïe, Rossi s’acharna sur son adversaire qui tomba frappé de cinq coups de couteau, dont quatre à la tête.- Source : La Lanterne, 10 septembre 1898.
- Acte de décès : PERRET Hippolyte