L’année 1651 plonge Aix-en-Provence, capitale administrative de la Provence, au cœur des troubles de la Fronde, caractérisée par une intense agitation politique et sociale. La brève mention de l’inhumation de ces « deux jeunes garçons » assassinés en pleine nuit, Louis Bretel et un certain François, témoigne de la violence endémique qui règne alors dans les rues de la ville. Ces décès, probablement survenus lors d’une rixe ou d’un guet-apens, illustrent la précarité de l’existence. La rapidité de l’enterrement souligne à la fois les impératifs sanitaires de l’époque et le statut modeste des victimes, pour lesquelles les registres ne consignent qu’un laconique détail.
« Hac die vigesima prima februarii ante meridiem, fuerunt sepulti duo juvenes qui fuerunt occisi nocte precedenti, videlicet Ludovicus Bretel et Franciscus N. »
« Ce jour, 21 février, avant midi, ont été ensevelis deux jeunes garçons assassinés la nuit précédente, du nom de Louis Bretel et François N. »
- Registre des sépultures de l’église des Frères Prêcheurs, AM Aix, GG86, f°56.
- Photographie : Aix de nuit, © Michael Gwyther-Jones CC2.0 License.