Il était tôt ce 18 mai 1895, 5 heures environ, quand une tragédie bouleversa Cotignac, commune du Var. Un honorable propriétaire, Maurice Michel, s’était jeté des rochers qui dominaient la ville. L’homme, âgé de 73 ans, jouissait de l’estime de tous.
Son corps fut retrouvé mutilé sur les marches de l’ancienne usine Pécout frères. En effet, il était méconnaissable à la suite de cette chute d’environ 80 mètres.
Par la suite, le juge de paix et le garde champêtre constatèrent le décès. On présuma que ce geste désespéré était dû à des troubles psychologiques. Les autorités estimèrent en effet que le vieil homme ne jouissait plus de toutes ses facultés mentales.
Informations généalogiques
Maurice Michel était né à Brignoles (Var) de parents inconnus. Au moment de sa mort, il était veuf de Rosalie Gastaud.
- Source : La République du Var, 20 mai 1895, p. 4.
- État civil de Cotignac, registre des décès de 1895, Archives départementales du Var, 7 E 49_33, no 20.
- Illustration : Reconstitution du village de Cotignac vers 1910, soit 15 ans après la mort de Maurice Michel.