En 1661, la Provence, bien que sous l’autorité croissante de Louis XIV, restait une terre où les dangers guettaient les voyageurs. L’assassinat de George Symian, originaire de Marseille et attaqué près des portes de Noves, illustre la prévalence du banditisme sur les routes, souvent liées aux axes majeurs comme la Durance toute proche. À cette époque, les registres paroissiaux sont une source privilégiée pour documenter ces « faits divers » violents. Le fait que Symian ait survécu quatre jours souligne la gravité de ses blessures et l’importance cruciale de l’administration des derniers sacrements, ultime réconfort spirituel. L’acte anonyme, peut-être un vol manqué, et la fuite « tout nud » dans la rivière reflètent la brutalité des affrontements hors les murs.
Le 27 janvier 1661 a este ensevely dans nostre cimetiere George Symian fils de François et de Marguerite Bouissone de la ville de Marseille lequel George a este assassine a cinq cents pas des portes de ce lieu par un inconnu qui a este poursuivi et sest jeste dans la Durance et a passe a la nage tout nud ayant dit dans le contat quil avoit este volé et le dit Symian a vescu quatre jours et a receu les sacrements.
- Registres paroissiaux de Noves, année 1661
- Texte transmis par Jean-Louis Martin