Au XIXe siècle, les centenaires ne sont pas légion, aussi quand, en 1868 mourut à Marseille un vieillard de 106 ans, l’événement fut considérable dans son quartier.
Né à Saint-Martin-de-Valamas, en Ardèche, cultivateur toute sa vie, veuf de Marie-Marthe Charréac, Mathieu Vialle était né en 1762. Il avait vu se succéder Louis XV, Louis XVI, la République, le Directoire, le Consulat, l’Empire, la rentrée des Bourbons, les Cent-Jours, la Restauration, la Révolution de Juillet, le règne de Louis Philippe, la seconde République, la présidence de Louis Napoléon et enfin le Second Empire, soit quatorze formes de gouvernements dont trois révolutions.
Autant dire que sa vie lui avait permis d’acquérir une certaine sagesse et la certitude que rien ne dure dans ce monde.
C’est fort paisiblement qu’il s’éteignit au quartier de Saint-Barthélemy, dans la maison hospitalière de Saint-Jean-de-Dieu.
Il avait un fils de 29 ans, aubergiste de profession, Jean-Pierre Vialle. Autant dire que Mathieu était vigoureux pour devenir père à 77 ans !
- Source : Le Petit Marseillais, 27 avril 1868, p. 3.
- Registre d’état civil de la ville de Marseille, Archives départementales des Bouches-du-Rhône, 201 E 4772.