L’an mil huit cent cinquante-quatre et le vingt-huit novembre à dix heures du matin, nous, Isidore Auguste Pierre Rame, adjoint au maire d’Arles, soussigné, faisant les fonctions d’officier public de l’État civil, par délégation, avons rédigé l’acte de décès d’un cadavre du sexe féminin inconnu, trouvé le vingt novembre courant à quatre heures du soir, à la jetée qui unit le they de Roustan à celui de Béricle, en Camargue, terroir d’Arles, âgée d’environ vingt-cinq ans, taille d’un mètre cinquante-six centimètres, cheveux brun clair retenus par un pigne en corne noir, des signes trop avancés de putréfaction n’ont pas permis de prendre le signalement de sa figure qui était tant soit peu bouffie, vêtue d’une chemise de toile usée, d’un jupon blanc en coton, d’une robe coton bleu et d’un tablier de la même couleur, un fil de fer entourait la ceinture du cadavre et retenait le tablier qui était relevé et fixé à ce fil de fer. Ce tablier contenait quelques pierres pesant environ un kilogramme, des bas bleus foncés couvraient les jambes, elle portait aux pieds des souliers presque neufs, sa tête était couverte d’un bonnet en toile coton, elle portait aux oreilles des petites boucles en or, elle portait des chapelets à petits grains en coco auxquels étaient appendue une croix en métal. L’ensemble du costume a paru être celui que portent les femmes d’Avignon ou de ses environs.
Sur la déclaration à nous faite par le sieur Jean Jacques Antoine Carles, juge de paix, âgé de soixante-deux ans, domicilié à Arles qui a dit avoir vu la défunte et par le sieur Antoine Ganteaume, greffier de paix, âgé de quarante-trois ans, domicilié à Arles qui a dit avoir vue la défunte.
Après que lecture du présent a été donnée par nous aux susnommés, nous avons signé.

[CARLE, GANTEAUME, RAME]

• Archives communales d’Arles, registre d’état-civil, année 1854, décès n°1599.
• Photographie : Les environs du they de Béricle de nos jours. © Jean Marie Desbois, 2005.