Inauguration du pont de Trinquetaille (Arles, 24-27 avril 1875)

Du 24 au 27 avril 1875, la ville d’Arles célébra en grande pompe la construction de son nouveau pont, le premier pont métallique, reliant le centre historique au faubourg de Trinquetaille. Une organisation titanesque endetta la municipalité pendant plusieurs années, mais l’événement se voulait grandiose.
Voici quelques pièces extraites des documents d’époque. Ils permettent de se faire une idée de cette joyeuse fête dont toute la Provence entendit parler.
Au programme:

Une première esquisse d’affiche destinée à attirer la foule,
Une deuxième esquisse revue et corrigée,
Quelques sommes que la municipalité eut du mal à régler,
Une lettre des Ponts et Chaussées arlésiens quant à l’ouverture du pont à la circulation,
Une lettre du maire évoquant les difficultés de la mairie à assumer les dépenses.

Esquisse manuscrite d’une affiche.

Belle ascension aérostatique exécutée par le bien connu aéronaute médaillé
Henri Blondeau
auteur du merveilleux sauvetage arien opéré à Orange le 27 août 1874
Les Hautes Régions
Grand voyage aérien avec le magnifique ballon
Le Condor
construit en soie écrue imperméabilisée et gonflée au gaz hydrogène carboné.

Dans cette ascension scientifique et démonstrative, M. Blondeau sera accompagné de deux personnes distinguées de la ville d’Arles. Outre les accessoires indispensables, la nacelle sera pourvue d’instruments de physique pour les observations météorologiques et variations atmosphériques à différentes hauteurs.
Une flottille de petits ballons caricatures de grotesques formes et de diverses couleurs sera lancée pendant les intermèdes. (1)

(1) Pour découvrir la vie d’Henri Blondeau, cliquez ici.

Esquisse manuscrite d’une affiche.

Belle ascension aérostatique exécutée par le bien connu aéronaute médaillé
Henri Blondeau
auteur du merveilleux sauvetage arien opéré à Orange le 27 août 1874
Cette ascension aura lieu avec le colossal ballon multicolore de la capacité de 2000 mètres cubes. La nacelle ou panier sera remplacé par un
Trapèze volant
suspendu à 40 pieds sous le ballon sur lequel l’aéronaute exécutera durant tout son voyage aérien les plus surprenantes
évolutions gymnastiques
Intéressants préparatifs, développement et gonflement en 12 minutes de ce gigantesque aérostat.
Une minute après :
Lâchez tout !!!
Merveilleux départ de l’aéronaute Henri Blondeau.
Une flotille de petits ballons caricatures de grotesques formes et de diverses couleurs sera lancée pendant les intermèdes.

Quelques sommes que la municipalité eut du mal à régler

Comptes restant à mandater pour les fêtes d’inauguration du pont.

Décoration et illumination

H. Maureau	Bougies et veilleuses	178.50
Lavandet	Estrade du pont	20.60
A. Castau	Pavillons	33.–
Cachet	Frais d’illumination	34.–
Martin	Décoration de l’estrade du pont	14.60
Jeux nautiques
Calment aîné	Fourniture d’un grand bateau	100.60
Chabrier	Bateau à vapeur pour la musique	16.–
Cavalcade
Dallard	Consommation pour la musique pendant le tirage de la tombola	16.60
Ferrade et arrivée
Grignard	Amphithéâtre des plaines	250.60
Salle verte
I. Dumas	Estrade des musiciens	90.60
Arnaud Mazoyer	Ficelles	18.60
Delorme	Location de chaises	30.60
Tardieux	Poteaux pour l’éclairage	27.60
Frais imprévus
Beissier	Rosettes des commissaires	58.20
Renne	Frais de séjour du peloton de chasseurs	96.60
Cachet	Frais relatifs aux jeux nautiques	60.57
Tardieu	Fourniture de solives	37.80
Beuf	Consommations pour la musique	15.60
Beissier	Droits d’auteur	120.60
Delorme	Location de chaises	19.30
	Musique et ballon	150

La somme totale restant à payer est de		1390.57
Mais comme il reste libre sur les crédits votés précédemment un reliquat de		290.80

La différence à combler n’est plus que de		1099.75
*Une lettre des Ponts et Chaussées arlésiens quant à l’ouverture du pont à la circulation* Ponts et Chaussées Département des Bouches-du-Rhône Arrondissement d’Arles Arles, le 20 mars 1875 L’ingénieur ordinaire des Ponts et Chaussées à Monsieur Mandre, maire d’Arles Monsieur le Maire, En réponse à votre lettre de ce jour, je m’empresse de vous faire connaître que le pont d’Arles pourra être livré à la circulation le 24 avril prochain. Il pourrait même l’être huit jours plus tôt, si la date du 24 ne me paraissait pas préférable à tous les points de vue. Agréez, monsieur le maire, l’assurance de ma considération distinguée. [Salle] *Une lettre du maire évoquant les difficultés de la mairie à assumer les dépenses* Monsieur Salles, Ingénieur des Ponts et Chaussées Arles En présence des charges qui s’imposent à la commune au sujet des fêtes de l’inauguration du pont et de l’insuffisance de notre budget, j’ai l’honneur de vous demander de vouloir bien prendre à votre charge les frais de décoration nécessités par la cérémonie religieuse de la bénédiction. Ces frais pourront s’élever d’après nos calculs à la somme de mille francs. Veuillez agréer Monsieur l’ingénieur l’assurance de ma considération très distinguée. Le maire d’Arles

Sources : Archives communales d’Arles, IJ 2/12.

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