Cet événement de 1841 à Simiane-la-Rotonde, village typique de Haute-Provence, s’inscrit dans un contexte où la salubrité publique et les conditions d’inhumation dans les petits cimetières ruraux demeuraient précaires. Les pratiques médicales de l’époque, qui ne requéraient pas toujours de sépulture profonde, combinées à l’absence de régulation stricte des matériaux de construction, rendaient de tels « accidents » relativement fréquents. Le rôle de la municipalité, alors limitée dans ses moyens, se concentrait sur la constatation des faits et le rétablissement de l’ordre, témoignant de la fragilité de la vie et des infrastructures face aux éléments naturels. La peur et l’impression des habitants soulignent l’importance de la religion et du respect des morts dans cette société rurale.
Un événement tragique frappa Simiane-la-Rotonde (Basses-Alpes) dans les derniers jours d’avril 1841. En effet, de fortes pluies dévastèrent une partie du cimetière local. Les murs de clôture s’écroulèrent. Par conséquent, le terrain s’éboua sur une « longueur considérable ».
Le désastre révéla un spectacle sinistre. Des cadavres furent « entraînés loin de leur dernier asile ». À la mairie de Simiane, on attribua cet événement à deux causes principales. Premièrement, la vétusté des anciennes murailles était en cause. Deuxièmement, la « filtration des eaux » avait fragilisé la structure.
Toujours est-il que les habitants furent longtemps impressionnés par cette triste scène.
- Sources : Le Mercure aptésien, 2 mai 1841, p. 2.