Le soleil d’un après-midi de juin illuminait les champs de blé de Bonnieux (Vaucluse) quand un événement tragique vint troubler la paisible routine des habitants. Au cœur de cette journée estivale, une dispute éclata entre deux hommes, Stanislas Devaux et Xavier Chabaud. Le premier était cafetier, le second cultivateur.
Les deux hommes, qui travaillaient côte à côte dans un champ, se querellèrent pour une raison indéterminée. Leurs camarades, témoins de la scène, tentèrent de les séparer et de calmer les esprits. Ils y parvinrent momentanément, mais la tension était palpable.
Alors que le travail reprenait, Devaux, emporté par la colère, saisit sa faucille et s’en prit à Chabaud. D’un geste vif, il porta un coup violent à la cuisse de sa victime, lui infligeant une blessure profonde. Les autres moissonneurs, horrifiés, assistèrent impuissants à cette scène de violence.
Chabaud fut rapidement transporté sur une charrette à l’hôpital où il reçut les premiers soins. Sa vie n’était pas en danger, mais sa blessure nécessitait une longue convalescence. Quant à Devaux, il fut interpellé et écroué dans les prisons d’Apt.
Un détail troublant émerge de cette histoire : il semblerait que Devaux, après avoir commis son acte, ait été le premier à porter secours à sa victime. Il se serait agenouillé auprès de Chabaud, lui demandant pardon les larmes aux yeux.
- Le Mercure aptésien, 5 juillet 1840, p. 3.
Faits divers de Bonnieux